主电源可能会丢失由于天气击落，计划线，故障在一分站，恶劣停电或在极端情况下， 电网范围内的失败。 在现代建筑中，最紧急电力系统已经并仍在立足于发电机 。 通常，这些发电机的柴油发动机驱动，虽然可以使用更小的建筑物汽油发动机驱动的发电机和一个较大的燃气涡轮机 。 但是，最近，更多的使用而作出的深循环电池和其它技术，如飞轮储能或燃料电池 。 后面这些系统不会产生污染性气体，从而使被安置在建筑物内进行。 此外，作为第二个好处，他们并不需要一个单独的棚屋里，将储存内置的燃料。
与常规发电机组，自动转换开关是用来连接紧急电源。 一边是同时连接到正常供电和应急供电的，另一端连接到指定的紧急负荷。 如果没有电力的正常边来了，转换开关采用电磁抛出一个三极，单掷开关。 这种交换机从正常的紧急权力的饲料。 正常的功率损耗也触发电池驱动的启动系统 ，启动发电机，类似于使用汽车电池来启动发动机。 一旦转换开关切换，发电机启动后，该建筑的应急电源重新上（在正常情况后要关闭电源丢失了。）
不同于应急灯 ，应急照明不是固定式光亮;是一个模式，该建筑物的正常灯提供了一个路径的灯光让安全出口，或灯光。注册电客房服务领域，如机械室，并出口指示牌 ， 消防报警系统和泵的电动机消防喷头几乎总是在应急电源。 紧急权的其他设备可能包括烟雾隔离闸，排烟风机，电梯，残障门及服务网点的地区。 医院使用紧急电源插座供电的生命支持系统和监控设备。 有些建筑物甚至可能使用影院使用“电源设备，因为显示的紧急权力正常运作的一个部分，比如它的演出必须继续下去 。
