应急电源的英文缩写为EPS（Emergency Power Supple），起源于集中式消防应急灯具电源，目的是替代单体应急灯具，相比单体应急灯应急电源具有极大的优势。
社会发展越信息化、现代化，就越依赖于电，突然的断电必然会给人们社会正常的生活次序造成破坏，对于一级负荷中特别重要负荷，一旦事故中断供电，将会造成重大的政治影响或经济损失，然而电力故障突发性强，往往不以人们的意志为转移，因为无论供电部门管理得再严格，电网设施再先进，断电也在所难免。《高层民用建筑设计防火规范》，《民用建筑电气设计规范》就严格规定：“一级负荷应由两个电源供电，当一个电源发生故障时，另一个电源应不致同时受到损坏。一级负荷中特别重要负荷，除上述两个电源外，还必须增设应急电源。应急电源应是与电网在电气上独立的各种电源。是消防验收的必备设备。
